— ХА-ХА-ХА! — громко смеялось это существо, продолжая напирать.

На миг показалось, что до этого момента оно банально развлекалось со мной. Иначе как объяснить многократное усиление существа? Нет, поначалу всë шло относительно неплохо. Но с каждой секундой мой противник наращивал темп, пока в какой-то момент не отступил назад. Но не успел я контратаковать, как существо принялось втягиваться в себя разлитую вокруг энергию Бездны. Разумеется, я попытался помешать ему сделать это, вот только у меня ничего не вышло. Передо мной будто возникла невидимая стена, которая не давала преодолеть мне тот крохотных путь, разделяющий нас. Как-то пробиться сквозь неё также не получалось. Поэтому всё, что оставалось делать, так это наблюдать за тем, как неизвестная мне тварь берёт в себя огромное количество энергии Бездны, а затем вложит всë накопленное «добро» в атаку.

Но стоять на месте я также не собирался. Вместо этого принялся создавать кучу защитных печатей, которые должны были сдержать удар. Разумеется все их я запитывал при помощи той же энергии Бездны. В данном случае лучше рискнуть, чем наверняка умереть. Вряд ли божественная энергия поможет хоть как-то справиться с этой напастью.

Огромный луч негативной энергии вылетел в сторону моей защиты. Первый слой был снесён за считанные секунды. Второй продержался не особо долго и также был уничтожен. Моя защита трещала по швам. В последний момент едва успел увернулся в сторону, прежде чем пространство, в котором я недавно находился, разрезала магия моего врага. Останься на месте, и тогда бы мне точно пришёл конец. Тут даже загадывать не нужно. Не помогла бы вся имеющаяся у меня божественная энергия, включая эманации Бездны.

Но и недавний скелет не остался стоять в стороне. Не успела атака ослабнуть, как он резко сократил дистанции и попытался меня разорвать на части. Я едва успел выставить клинки и заблокировать удар до того момента, как его вдруг материализовавшиеся когти добрались до моей шеи.

Сила расходовалась с неимоверной скоростью. Мало того, что приходилось поддерживать барьер, тратя всё на защиту, так ещё нужно было вкладываться в атаку, дабы каким-то чудом суметь достать своего оппонента. У Ратибора также не всё шло так гладко. Его защите также доставалась. Казалось, будто сама Бездна решил воплотиться и попытаться достать бога. И это несмотря на то, что в основном противник был в данный момент отвлечëн мной. Множество копий, созданных из энергии Бездны, пытались пробить защиту покровителя воинов и добраться до его тушки. В свою очередь Ратибор не только поддерживал щит, но и пытался открыть портал. Правда, что-то у него не срасталось, так как он до сих пор не мог сделать привязку.

Неизвестно, сколько бы ещё продолжались подобные «танцы», но в какой-то момент покровителю воинов всё же удалось совершить задуманное. На короткий миг перед ним замерцало знакомое зарево портала, вот только продержалось оно совершенно недолго. Буквально несколько секунд, после чего портал был разрушен.

Ратибор грязно выругался и вновь принялся за дело. Я же продолжал сражаться со своим противником, который, казалось бы, ухмылялся мне в лицо. Вот только по скрытому за капюшоном, созданном из Бездны, лицу не было возможно понять его эмоции. Да и я и не уверен, что у него было хоть какое-либо выражение лица. Скажу больше, вряд ли последнее вообще имелось.

Тем не менее покровителю войнов в кратчайшие сроки удалось восстановить разрушенный портал. Ещё немного, и нам на помощь придут Афина и Маркус. Вот тогда-то можно будет попытаться вместе одолеть монстра, дабы затем полностью зачистить Ад от скверны Бездны. Но похоже у судьбы были немного другие планы.

Я не успел отреагировать, как моё тело, в районе сердца, было проткнуто когтями твари. Но ладно бы была задета только физическая оболочка. При этом пострадала моя астральная сущность, а также «Сердце Бога». И вот с этим жить было проблематично.

Перед глазами всё стало плыть как в тумане. Человеческое тело умирало, а вместе с ним начинала разрушаться и моя астральная сущность. Ментальные цепи, сковывающие до этого момента его, стали сами собой исчезать. Да и о какой привязки может быть речь, если я скоро умру. Причём во всех смыслах этого слова. К тому же ворвавшаяся в мою астральную оболочку Бездна принялась с большой скоростью разрушать саму мою основу.

В последний момент я бросил взгляд в сторону Ратибора и увидел, как из портальной арки появилась знакомая парочка богов. Увы, ребята, но вы опоздали. Хотя может вы и без меня попытаетесь справиться. Но вряд ли это произойдёт, так как противник достаточно силён. Тут проще уносить отсюда ноги, дабы иметь шанс хотя бы спастись. Ну а затем нужно разрабатывать новый план, дабы одолеть неизвестную тварь.

Усмехнувшись, я попытался в последний раз атаковать моего врага, но клинки, объятые чёрным пламенем, разрезали лишь воздух. После этого настала тьма, которая поглотила меня целиком и полностью.

Покровитель воинов никак не ожидал, что в конце их будет ждать подобный монстр. Он понимал, что своей божественной энергией ничего не сможет ему противопоставить. По крайней мере в одиночку. Тем не менее стоявший рядом Вэл отвлёк противник на себя, давая тем самым шанс Ратибору создать портал и призвать на помощь Маркуса и Афину. И пока демон сдерживал натиски твари Бездны, он во всю пытался создать прокол. Вот только почему-то этого не выходило. Окружающая его Бездна не давала ему спокойно работать.

«Давай же! Будь ты проклята!» — мысленно подгонял себя покровитель воинов, с ненавистью смотря на окружающую энергию Бездны.

То ли его проклятие, то ли воли случая помогли ему со второй попытки создать портал. Не прошло и несколько секунд, как из него стали появляться Афина и Маркус. Теперь-то они смогут объединиться и вместе с демоном постараться одолеть врага. Осталось немного до их общей победы.

Но стоило им собраться вместе и развернуться в сторону сражающейся парочки, как они увидели неприятную картину. Тело демона стало развеиваться, а Бездна принялась втягивать в себя эти крупицы. Не прошло и пары секунд, как от Вэла ничего не осталось. Ни души, ни тела, ни его астральной сущности. Даже слабый отголосок его сил невозможно было почувствовать в разлитой вокруг враждебной энергии.

Маркус и Афина не могли понять, что произошло. Но вот покровитель воинов был в курсе всего, поэтому он моментально атаковал противника. Тем не менее парочка «друзей» в свою очередь поддержала его в этом.

Несмотря на численный перевес, преимущество явно было не на стороне богов. Во все стороны из монстра то и дело формировались жгуты из энергии Бездны, которые рассекали всë вокруг. Не нужно гадать, что произойдёт, если кто-то по неосторожности угодит в них. В лучшем случае их защита каким-то чудом справиться, а в худшем… Впрочем, Вэл недавно наглядно показал, Что произойдёт при худшем раскладе.

Божественная энергия Троицы тратилась с неимоверной скоростью. А восполнить её не представлялось возможным. Тем не менее нужно в кратчайшие сроки одолеть тварь, пока не стало слишком поздно. По непонятным причинам раньше она не покидала Девятый Круг, но теперь никто не знает, как она поступит сейчас. Ведь в данный момент в куполе, изолирующем пространство данного уровня, был сформирован прокол. Через него монстр спокойно может выбраться наверх. Это если до этого барьер его сдерживал. К тому же постепенно прокол восстанавливался. Ещë одна причина, почему троице богов стоит поспешить. Вряд ли они смогут покинуть Девятый Круг, если над ними полностью восстановится защитный барьер, созданный из энергии Бездны.

Сражение для богов давалось с трудом. Чего не скажешь про их противника. Казалось, монстр банально забавляется над ними и играется, как кошка с мышкой. Ему явно наскучило одинокое времяпрепровождения здесь, поэтому он, так сказать, «отрывался по полной». Его атаки были непредсказуемы, а сил вкладывал неимоверно. Оно и неудивительно. Тварь находилась в своей стихии. Это всё равно, что если огненный маг будет сражаться против водного, находясь посреди океана. Здесь примерно было то же самое.